Koussigou Montagne : sensibilisation et dialogue pour mettre fin à l’orpaillage illégal à Perma 

Dans le cadre de la libération du site aurifère de Koussigou Montagne, situé dans l’arrondissement de Perma, la Direction départementale de l’Eau, de l’Énergie et des Mines de l’Atacora a engagé une nouvelle séance de sensibilisation à l’endroit des orpailleurs artisanaux qui y exercent leurs activités en marge de la législation minière. 

Le lundi 12 janvier, Elyassoum Matom P. Séfandé, directeur départemental de l’Eau, de l’Énergie et des Mines de l’Atacora, s’est rendu sur le site pour échanger directement avec les exploitants. Cette descente de terrain visait, d’une part, à faire le point sur le processus de libération du site et, d’autre part, à rappeler les dispositions prises par l’État en faveur des orpailleurs concernés. Le site a en effet été attribué, dans le cadre d’une convention officielle, à une entreprise chinoise chargée de conduire des activités d’extraction industrielle de l’or. S’inscrivant dans une démarche pacifique et concertée, le directeur départemental a rappelé que ce processus, engagé depuis plusieurs semaines, a déjà été marqué par de nombreuses séances de discussions avec les exploitants artisanaux. Sur place, il a échangé avec l’ensemble des orpailleurs, dont certains se montrent encore réticents à quitter un site qu’ils exploitent depuis plusieurs décennies. Ces derniers avancent des arguments liés à l’ancienneté de leur présence et à une supposée propriété du site. 

Face à ces préoccupations, Elyassoum Matom P. Séfandé a tenu à clarifier le cadre légal. « Conformément au code minier, tout gisement minier appartient à l’État », a-t-il rappelé, exhortant les exploitants à faire preuve de collaboration et à éviter toute résistance inutile. Il les a surtout rassurés sur les mesures d’accompagnement prévues, notamment leur **relogement sur un autre périmètre sécurisé**, où ils pourront poursuivre leurs activités dans un cadre mieux organisé et conforme aux orientations gouvernementales. 

Malgré quelques tensions observées au cours des échanges, le dialogue a permis d’apaiser les esprits. Après près d’une heure et demie de discussions, les deux parties ont convenu de se retrouver pour poursuivre les concertations. L’objectif affiché reste de parvenir à un compromis garantissant à la fois les intérêts des orpailleurs, ceux de la commune de Natitingou, et ceux de l’État béninois, qui attend des retombées économiques et sociales de la convention d’exploitation signée avec l’entreprise attributaire. Dans cette dynamique, l’administration minière s’emploie déjà à identifier un nouveau site d’installation pour les exploitants artisanaux. Il est également envisagé une modernisation des méthodes d’exploitation, avec une mécanisation progressive et la création éventuelle d’un comptoir d’achat et de vente, afin de mieux structurer l’activité et d’améliorer les revenus des acteurs. 

 Sur le terrain, le site de Koussigou Montagne présente déjà les signes d’une libération progressive, avec des tracés de voies et des aménagements en cours, témoignant du démarrage de l’installation de la société chinoise bénéficiaire de la convention d’exploitation. À travers cette approche fondée sur la sensibilisation et le dialogue, les autorités minières entendent concilier respect de la loi, protection des moyens de subsistance des populations locales et valorisation durable des ressources minières nationales. 

Irédé David R. KABA