Partenariats concrets entre villes béninoises et américaines: Cotonou et Miami ouvrent la voie à une coopération municipale renforcée

En marge d’un séjour officiel au Bénin, le maire de North  Miami en Floride, Dr Alix Desulme  a eu une séance de travail stratégique avec son homologue de Cotonou, Luc Sètondji Atrokpo. La rencontre, tenue dans un cadre sobre et symbolique au Sofitel de Cotonou, s’est inscrite dans une dynamique de diplomatie des villes, axée sur la coopération décentralisée, le partage d’expériences et la recherche de solutions concrètes aux défis urbains contemporains.

Cette séance de travail a réuni les deux autorités municipales autour d’un objectif commun : identifier des opportunités de partenariat durables et opérationnelles entre les communes du Bénin et celles des États-Unis, à commencer par un rapprochement entre Cotonou et Miami.

Une diplomatie des villes tournée vers des résultats concrets

Au cœur des échanges, les deux maires ont réaffirmé le rôle croissant des villes dans la réponse aux enjeux majeurs du XXIᵉ siècle : pression démographique, besoins en infrastructures, attractivité économique, inclusion sociale et adaptation aux changements climatiques.

Cotonou et Miami partagent en effet plusieurs traits structurants : une forte dynamique métropolitaine, une vocation économique affirmée, et une exposition particulière aux risques côtiers, notamment l’érosion, la montée des eaux et les événements climatiques extrêmes. Autant de points de convergence qui rendent le dialogue pertinent et prometteur.

Pour la municipalité de Cotonou, l’enjeu est double : valoriser les efforts engagés en matière de modernisation urbaine tout en accélérant l’accès à des solutions éprouvées, notamment en matière de planification urbaine, de gestion des risques climatiques, d’innovation dans les services municipaux et de pilotage de projets structurants.

Du côté de Miami, cette ouverture vers des partenariats internationaux s’inscrit dans la continuité du rayonnement global de la ville, avec une approche pragmatique orientée vers des résultats mesurables et une amélioration tangible de la qualité de vie des citoyens.

Des axes de collaboration autour des priorités urbaines

Les discussions ont permis de dégager plusieurs pistes de collaboration prioritaires, avec une volonté clairement affichée de privilégier des chantiers réalistes, mesurables et rapidement activables. Parmi les axes évoqués figurent notamment :

• La résilience urbaine et la gestion des risques en zone côtière, incluant la prévention, la planification, les infrastructures de protection, la gestion des situations d’urgence et la communication de crise ;
• Les services urbains et la qualité de vie, à travers l’organisation des services municipaux, une approche orientée usagers, la simplification des démarches administratives et la modernisation de la relation entre la mairie et les citoyens ;
• L’attractivité économique et le tourisme urbain, avec un accent sur la promotion de l’investissement, l’animation territoriale, la valorisation culturelle et l’organisation d’événements structurants ;
• La coopération technique, reposant sur des échanges entre équipes municipales (urbanisme, environnement, services techniques, communication), le partage de méthodes et les retours d’expérience.

Jeunesse, échanges et implication communautaire au cœur des priorités

Au-delà des aspects techniques, les deux maires ont également souligné l’importance d’initiatives à forte valeur sociale. Des programmes d’échanges, des passerelles entre écosystèmes d’innovation, d’économie créative et des actions favorisant l’implication des jeunes et des communautés dans la vie civique ont été évoqués.

Dans un contexte de mobilité internationale accrue, la coopération entre villes apparaît comme un levier complémentaire aux partenariats étatiques traditionnels, capable de rapprocher les peuples et de produire des impacts directs au niveau local.

Prochaines étapes : vers une feuille de route opérationnelle

Les discussions ont convergé vers la nécessité de structurer la suite du processus afin de passer des intentions aux actions concrètes. Plusieurs étapes clés ont ainsi été envisagées :

1. La formalisation des accords de partenariat et la désignation de points focaux dans chaque mairie ;
2. L’identification de deux à trois projets pilotes, à impact rapide et visible pour les populations ;
3. L’élaboration d’un calendrier de travail, incluant réunions techniques, visites d’étude et échanges de documentation ;
4. L’ouverture progressive de cette dynamique à d’autres communes du Bénin, dans une logique de coopération élargie.

Cette rencontre entre les maires de Cotonou et de Miami marque ainsi un pas important vers une diplomatie municipale active, orientée vers des solutions concrètes, au service du développement local et de l’amélioration durable des conditions de vie des citoyens.