Rencontres internationales de l’AIMF à Nouakchott : Les villes francophones au service de la paix et du développement

Du 2 au 4 février 2026, la capitale mauritanienne Nouakchott a accueilli les Rencontres internationales de l’Association Internationale des Maires Francophones (AIMF), centrées sur la diplomatie des villes et la construction de la paix. Cet événement d’envergure a réuni des maires, responsables locaux et partenaires internationaux autour de thématiques cruciales pour les collectivités territoriales, notamment en contexte de crises sociales et sécuritaires au Sahel et dans l’espace francophone.

Une rencontre stratégique dans un contexte africain exigeant

Située sur la côte atlantique, Nouakchott, capitale de la Mauritanie, est devenue, à l’occasion de ces rencontres, la plateforme internationale d’échanges entre autorités locales francophones.

Organisées par l’AIMF, un réseau mondial de maires de villes francophones créé en 1979 pour renforcer la coopération entre collectivités locales et promouvoir l’action décentralisée , ces rencontres ont mis en lumière le rôle déterminant des autorités locales dans la prévention des crises et la promotion du développement durable.

Présidées par Anne Hidalgo, maire de Paris et en poste à la tête de l’AIMF depuis 2014, ces journées ont été l’occasion de confirmer l’engagement de l’association à renforcer la diplomatie des villes, un concept selon lequel les collectivités locales deviennent des acteurs essentiels de la coopération internationale, en complément de la diplomatie traditionnelle des États.

Objectifs et thèmes centraux des rencontres

La Rencontre de Nouakchott 2026 s’inscrit dans une démarche stratégique de renforcement des capacités des gouvernements locaux face aux nombreux défis contemporains.

Les principaux objectifs étaient les suivants :

• Consolider l’initiative de l’AIMF pour la paix, la sécurité et le développement, en particulier dans les zones sahéliennes et limitrophes.
• Valoriser le rôle des villes dans la construction de la paix, en partageant expériences et bonnes pratiques.
• Lancer un message politique fort, démontrant la capacité des collectivités à s’engager sur la scène internationale en faveur de la cohésion sociale et de la prévention des conflits.

Ces rencontres ont offert une plateforme d’échange entre maires de grandes métropoles francophones (Afrique, Europe, Amériques) et leurs homologues venus d’autres régions du globe, enrichissant ainsi le débat et les perspectives d’action territoriale.

Temps forts et initiatives concrètes

1. 106ᵉ Réunion du Bureau de l’AIMF

La réunion du Bureau de l’AIMF, tenue le 3 février 2026, a marqué un moment institutionnel clé. C’était la dernière fois qu’Anne Hidalgo présidait cette instance en tant que présidente de l’AIMF avant la fin de son mandat, soulignant l’importance de ces rencontres dans la structuration future du réseau.

2. Activités et ateliers sectoriels

Durant les deux premiers jours de travail, des ateliers thématiques ont été organisés avec l’appui de l’Union européenne, réunissant les collectivités locales lauréates de l’« Initiative AIMF pour la Paix, la sécurité et le développement local au Sahel et dans les pays limitrophes ».

Trois projets emblématiques ont ainsi été abordés :

• Paix et cohésion sociale par le leadership féminin(Bénin – Nigéria), mettant les femmes au cœur de la médiation et du dialogue lors des tensions transfrontalières.
• Insertion des jeunes et prévention des tensionsvia des infrastructures de commerce local.
• Cohésion sociale par l’accès à l’eau, à la santé et à l’éducation, renforçant les synergies entre collectivités sénégalaises et mauritaniennes.

3. Conférence internationale : « Construire la paix par la diplomatie des villes »

Le point d’orgue des rencontres a été la Conférence internationale du 4 février 2026, où les participants ont débattu de deux grandes thématiques :

• Sécurité urbaine et cohésion sociale, mettant en lumière la responsabilité des villes face aux crises.
• La diplomatie des villes comme outil de paix, soulignant comment les collectivités peuvent influencer le plaidoyer international et participer activement à la prévention des conflits.

Ce focus sur la paix et la sécurité est particulièrement pertinent dans la région sahélienne, où les collectivités locales sont confrontées quotidiennement à l’impact des crises sécuritaires, climatiques et socio-économiques.

Une Mauritanie hôte engagée et stratégique

Le choix de Nouakchott n’est pas anodin. Capitale d’un pays traversé par des enjeux régionaux majeurs  de la sécurité au Sahel aux défis de développement urbain, la ville offre un contexte propice pour traduire en actes les ambitions de l’AIMF.

Déjà, la région et la ville ont été impliquées dans plusieurs projets structurants, notamment en matière d’eau potable et d’assainissement soutenus par l’AIMF, renforçant la coopération décentralisée francophone.

Par ailleurs, à l’échelle mauritanienne, différents forums et conférences (hors AIMF) ont récemment souligné la vocation de Nouakchott à abriter des espaces de dialogue international, comme des sommets régionaux sur l’éducation ou la gestion des investissements publics.

Réactions et perspectives : des villes comme acteurs de changement

Les Rencontres internationales de l’AIMF à Nouakchott ont été saluées comme un moment fort pour rappeler que les collectivités territoriales ne sont plus de simples exécutants, mais des acteurs à part entière du développement local et de la paix durable.

Des maires présents ont souligné l’importance de créer des réseaux robustes et solidaires capables de partager des pratiques innovantes qu’il s’agisse de cohésion sociale, d’accès aux services essentiels, de prévention des conflits ou de développement économique urbain, renforçant ainsi le rôle de l’AIMF au service de la solidarité francophone.

Conclusion : vers une diplomatie des villes plus ambitieuse

En rassemblant des représentants des collectivités du Nord comme du Sud, ces rencontres à Nouakchott ont confirmé une évolution majeure du rôle des villes dans les relations internationales contemporaines. Elles ont permis de faire résonner une vision commune : celle selon laquelle la paix, la sécurité et le développement durable ne peuvent être atteints sans une coopération locale structurée, solide et innovante — une diplomatie portée par les élus et leurs administrations, mais également par une solidarité internationale renouvelée.

L’AIMF, à travers ses initiatives, illustre cette dynamique en transformant les villes en pouvoirs d’action concrets, capables de fédérer des réponses inclusives et durables aux défis du XXIᵉ siècle — un message qui pèsera certainement dans les futures discussions internationales sur le rôle des collectivités territoriales dans les politiques globales de paix et de développement.